Es un dispositivo del tamaño de una caja de fósforos alimentado por una batería que se implanta quirúrgicamente en el cuerpo para regular los latidos del corazón. Puede estimular sólo al ventrículo derecho (marcapaso unicameral) o a la aurícula y ventrículo derecho (marcapaso bicameral); consta de dos partes: un generador de impulsos que incluye la batería y varios circuitos electrónicos, y de cables llamados electrodos que se fijan a la pared del corazón.

Este dispositivo ayuda al corazón a latir con un ritmo constante en casos de frecuencia cardiaca lenta o de bloqueo en el sistema de conducción electrica del corazón. Los electrodos tienen como función detectar los latidos propios del corazón, enviar la información al generador y transmitir señales eléctricas capaces de producir latidos.

Es una operación muy segura, los riesgos y complicaciones son muy raros aunque posibles. En cuanto a la bateria, ésta puede tener una duración que varía entre los 8 y 10 años dependiendo de la necesidad de su uso.